Na výrobcov a obchodníkov sú v Európskej únii (EÚ) kladené mimoriadne vysoké nároky. Môžeme tak konštatovať, že na náš trh prichádzajú zdravotne bezpečné a kvalitné potraviny. Importéri z krajín EÚ aj z tretích krajín absolvujú náročný proces kontrol a auditov. Potraviny v rámci celého procesu výroby schvaľujú viaceré renomované inštitúcie. Môže to trvať aj niekoľko rokov a importéri, najmä z tretích krajín, sú preto vysoko motivovaní dodávať špičkovú produkciu, aby o povolenia neprišli a nemuseli celým procesom prechádzať znovu.

Je úplne legitímne sa pýtať, ako je možné, že potraviny zo zahraničia sú častokrát oveľa lacnejšie napriek tomu, že výrobcovia majú rovnaké požiadavky na bezpečnosť a kvalitu. Efektivita výroby
je „samozrejmosť“, ak podnikateľ má byť na trhu úspešný. Do procesu cenotvorby však v EÚ vstupujú tiež rôzne výšky subvencií, daní a podmienok výroby. Poľsko pri vstupe do EÚ vyrokovalo rôzne výnimky, ako napríklad možnosť chladiť hydinové mäso aj vodou, kým v ostatných štátoch EÚ je hydinu potrebné chladiť mikrobiologicky bezpečnejším médiom, vzduchom. Zároveň, v  Poľsku vláda do poľnohospodárstva a potravinárstva vkladá viac peňazí ako na Slovensku a DPH na potraviny je nižšia. Istý čas bola na vybrané potraviny dokonca nulová. Ak k tomu pridáme veľmi efektívne využitie dotácií a štátnu pomoc, nemôžme sa čudovať, že konkurencieschopnosť potravín z Poľska je významná a slovenské potraviny porážajú cenou. Rovnako by som mohla uviesť príklady z iných štátov EÚ, ako sú napríklad Maďarsko alebo Česká republika.

Nespájajme však, prosím, kvalitu s bezpečnosťou. Kvalita je subjektívna. Sú spotrebitelia, ktorí považujú za kvalitnú čokoládu s 50% obsahom kakaa, pre iných je kvalitná tá, ktorá má 75% alebo vyšší obsah kakaa. Bezpečnosť potraviny je zabezpečovaná výrobcom v rámci výrobného postupu dodržiavaním hygienických pravidiel a požiadaviek na vstupné suroviny a výrobný proces. Ich dodržiavanie zároveň kontrolujú orgány určené na úradnú kontrolu potravín. Na zabezpečenie čo najvyššej ochrany zdravia a spotrebiteľa pred nebezpečnými potravinami bol v rámci EÚ zriadený celoeurópsky Rýchly výstražný systém pre potraviny a krmivá (RASFF) ako účinný nástroj pre orgány úradnej kontroly potravín a krmív, pre vzájomnú výmenu informácií o rizikových produktoch na trhu a prijímanie adekvátnych opatrení, ako aj ďalšie mechanizmy.

Jarmila Halgašová, odborníčka na potraviny a kvalitu potravín, bývalá riaditeľka Potravinárskej komory Slovenska